Kunstwerk ‘Het Verval’ door vandalen met verf besmeurd: “Ik vermoed dat de daders niet al te snugger zijn”

Het kunstwerk ‘Het Verval’ van Tom Herck is met witte verf besmeurd. De vandalen sloegen vermoedelijk in de nacht van vrijdag op zaterdag toe. Het kunstwerk staat aan de Speelhoflaan, vlak bij de oude Veemarkt, en zorgde toen bij de plaatsing voor de nodige commotie. Vandaag, na ruim 7 jaar, steekt de nazihaat opnieuw de kop op. “Via een mailtje dat ik vandaag in mijn mailbox kreeg, werd ik op de hoogte gebracht van het vandalisme”, zegt Tom Herck, de kunstenaar die het werk in maart 2016 maakte.

“Ter plaatse kon ik enkel vaststellen dat er een of meerdere potten witte verf waren omgekiept.  Opvallend is dat men enkel de beeltenissen van Hitler en Stalin viseerde. Aan de slogans te zien verwijzen ze naar het naziverleden van Hitler, waaronder ‘Fuck up Nazi’s’. Ik heb een sterk vermoeden dat de dader(s) niet al te snugger waren, want ze hebben de boodschap achter het kunstwerk niet begrepen. Nochtans staat er een bord bijgeplaatst waar duidelijk de boodschap op te lezen staat”, zegt Tom.

Op het kaartenkunstwerk in beton staan 9 in beton afgebeelde speelkaarten met historische figuren. Het kunstwerk zorgde bij de plaatsing in 2016 voor de nodige commotie, omdat er afbeeldingen op stonden van historische figuren, wereldleiders, en dictators. Vooral door de afbeeldingen van Hitler en Stalin kwam het kunstwerk in opspraak en zorgde het voor ophef. Het waren vooral de familieleden en aanverwanten van de oorlogsslachtoffers en de vaderlandslievende organisaties die bezwaren hadden tegen de afbeelding van Hitler op het kunstwerk.

“Het Verval’ laat zien hoe een aantal politieke, filosofische en religieuze wereldbeelden aan belang hebben ingeboet. Stalin verwijst bijvoorbeeld naar de neergang van de voormalige Sovjet-dictatuur. Napoleon kan dan weer symbool staan voor ongebreidelde expansiedrang en bij Hitler ging het om macht,” besluit de kunstenaar. Precies om de rust terug te laten keren, werd er het bord met de nodige duiding aangebracht.

Burgemeester Ingrid Kempeneers kwam zich vergewissen van de beschadiging van het kunstwerk. “Het is 7 jaar geleden dat het geplaatst werd en sindsdien werden er geen vernielingen aan aangebracht. De politie is gevraagd een PV  te komen opstellen voor de opzettelijke beschadigingen en de camerabeelden die in de omgeving zijn opgesteld te controleren. Daarnaast gaan wij als stadsbestuur de nodige stappen ondernemen om het kunstwerk in de oorspronkelijke staat te herstellen”, besluit burgemeester Kempeneers.