Pal in de stad: “grootste bouwproject ooit voor Sint-Truiden” (mét een botanische tuin)

De eerste symbolische spadesteek steekt al in de grond. Maar de echte werken voor het ‘grootste bouwproject ooit’ in de Truiense binnenstad starten later dit voorjaar. Op 1 hectare komen 94 woningen, 10 handelszaken én zelfs een volledige botanische tuin.

“Het gaat om de lap grond tussen de Ridderstraat, de Schepen Dejonghstraat en het Heilig Hartplein,” toont projectontwikkelaar Laurens Gilen van Gilen Real Estate. “Inderdaad de grootste ontwikkeling ooit in de lokale geschiedenis van Sint-Truiden. Ooit stond hier de school ‘De Broeders’, vandaar dat we het gebied nu ook de ‘Tuin der Broeders’ gaan noemen. Er is plaats voor 94 moderne appartementen, samen met een tiental handelspanden.

Voor de binnenstad gaat dat uiteraard een enorme boost geven. We zitten hier immers midden in het stadscentrum, en straks wonen er 200 extra Truienaren. De lokale middenstand gaat dat graag horen. En kijk eens rondom: waar je de nieuwe wijk ook binnenkomt, overal staan er monumenten. Aan de ene kant heb je het Heilig Hartplein, aan de andere kant het voormalige refugehuis. De beschermde gevel van voormalig Huis Siaens blijft eveneens behouden. Ondergronds voorzien we nog een nieuwe parking voor de inwoners.”

“Voor de hele stad is dit een meerwaarde,” vindt Ed Somers namens Vestio. “Want het gebied is straks voor iedereen toegankelijk. De vraag naar ontharding en vergroening is terecht. We voorzien daarom een uitgestrekte botanische tuin met hoge bomen. Het wordt dus een echt stiltegebied, zonder autoverkeer. Via het Heilig Hartplein komt er een doorsteek, zodat we straks een groen rustpunt midden in de stad krijgen. Begin dit jaar gaan de grote werken van start, want de vergunningen zijn intussen zo goed als rond. De interesse is bovendien al groot, wat ook niet zo verwonderlijk is op deze locatie.”

Burgemeester Ingrid Kempeneers (CD&V) mocht na de eerste bescheiden spadesteek met een schop ook achter de hendels kruipen van de graafmachine, voor een iets grotere bijdrage. “Dit project gaat ons stadsweefsel versterken,” vindt schepen van ordening en wonen Mieke Claes (N-VA) nog. “Verschillende stadsdelen worden erdoor verbonden. We koppelen bovendien erfgoed, mooie architectuur met een levendig stadscentrum. En we zijn uiteraard blij met de extra stadsbewoners die hier straks hun nieuwe thuis gaan vinden.”